Hommage à Bernard SAUNIER

Bernard SAUNIER s’est éteint le 9 mars dernier, nous souhaitons ici lui rendre hommage.

Bernard a toujours été très attaché à VILLE-sur-ILLON et son patrimoine. En 1984, il fait partie en tant que secrétaire de l’équipe qui fonde l’association pour la protection du patrimoine en vue de restaurer l’église de DOMMARTIN.

Ayant racheté les bâtiments de la brasserie dont il a été administrateur, après la fermeture de celle-ci, il propose d’y organiser avec le concours de l’association une exposition consacrée au passé de ce témoin de l’industrie brassicole vosgienne qu’il a amoureusement préservé. Il déploie ensuite toute son énergie et use de ses relations pour développer le musée qui succède à cette belle exposition. Il bénéficie en particulier du soutien actif de sa chère épouse Lucette. Parmi les réalisations citons l’acquisition des chaudières à brasser qui viennent compléter la salle de brassage.

Une nouvelle étape est franchie en 1993 lorsqu’après avoir suivi une formation à l’IBM de Nancy, il décide d’ajouter une micro-brasserie au musée permettant d’animer celui-ci avec une équipe de brasseurs qui s’étoffe peu à peu. VILLE-sur-ILLON est alors le seul site brassicole vosgien. Ce n’est pas sans plaisir qu’il participe à l’accueil convivial des visiteurs de plus en plus nombreux. Il se charge en particulier, grâce à ses connaissances linguistiques des groupes étrangers hollandais et allemands. La section musée de la brasserie dont il est responsable devient un pilier de l’association Patrimoine qui va ensuite se diviser en deux entités indépendantes. La durée d’ouverture s’étend peu à peu. De saisonnière, elle devient annuelle occasionnant un engagement supplémentaire.

En 2005, l’association du musée vosgien de la brasserie acquiert les bâtiments du musée. L’âge venant, Bernard cède peu à peu la place à l’équipe de passionnés, qui le secondait. Il continue à faire des visites, aide à la restauration des bâtiments, offre le terrain du parking jusqu’à ce que la maladie l’empêche de poursuivre son action avec la satisfaction cependant de voir son œuvre perdurer.

Que Saint-Arnould dont il a fixé les traits avec son épouse dans une magnifique statue qui trône dans la salle d’exposition l’accueille au paradis des brasseurs.